뒤란 해바라기

일시 : 08.10.15(수) 19:30~

장소 : 울산예술문화회관 뒤란공연 "해바라기"

바람이 실실 불고 헬스를 마치고 나오는 문화예술회관 뒤란에서

해바라기 노래를 열창하고 있어학창시절로 돌아가 함께 박수를

치며 흥을 돋구었다.

1. 라텍스(latex)란 ?

▶ 사전적 정의

말레이 반도를 중심으로 재배되는 고무나무(Hevea brasiliensis) 껍질에 칼로 금을 그으면 스며나오는 끈적한 액체.

▶ 학술적 정의

비중 0.98. 성분은 물 60%, 고무 35%, 단백질 2%, 비누 ·지방산스테롤 등1%, 당(糖) 1%, 무기물 0.4%, 효소 기타이다. 단백질층에 싸인 천연고무의 입자는 물속에 떠 있으며, 입자의 지름은 대부분 0.5∼1μ이다. 상온에서 약 0.00124cm/sec의 속도로 운동한다는 관찰이 있다.

라텍스는 원심분리법, 클리닝법, 증발법 등 여러 방법에 의해서 고무성분 함유량을 60∼70%로까지 농축하여 추출된다. 라텍스는 수소이온 농도(pH)의 로그값이 4.8인 곳에 등전점(等電點)이 있어, 이 값에서 멀어지면 고무입자가 석출 응고된다.

그래서 포름산이나 아세트산을 가하면 천연고무가 응고하여 분리된다. 이것이 천연의 생고무가 된다.

농축된 라텍스에 여러 약품을 가한 다음, 유리 또는 금속으로 사람의 손가락 모양으로 형틀을 만들어 라텍스에 몇 번 담갔다가 말려서 가황(加黃) 하고, 형틀을 빼내면 손가락에 끼우는 얇은 색(sack)이 된다. 얼음주머니나 그 밖의 것도 같은 방법으로 제조된다.

또 가느다란 구멍으로 밀어넣어 응고시켜서 고무줄도 만든다. 이와는 별도로, 합성고무를 에멀션화 중합시켜 에멀션을 만들어, 합성라텍스를 제조하기도 한다.

합성고무, 플라스틱의 라텍스는 점차 도료,접착제, 종이가공품, 섬유처리제, 성형품, 발포탄성체, 몰타르나 시멘트의 개질제(改質劑)로서 널리 사용되고 있다.


2. 라텍스의 역사

라텍스는 약 100년 전 영국의 한 고무제조업체에서 장난 삼아 만들어 본 것이 그 시초로 영국을 비롯한 유럽의 황실, 귀족 등 상류층들의 전유물로 사용되어 오던 선진국형 제품이다.

인류의 약 80%가 허리와 수면환경에 크거나 작은 문제를 갖고 있으며, 최근에 와서 라텍스 매트리스의 우수성(꿈의소재, 최상의 쿠션재, 물없는 물침대 등)이 널리 알려지게 되었다.

세계 원자재시장의 고무원료의 가격이 원료 생산국에서 생산량을 제한하기 때문에 고가로 형성되어 있으며, 천연라텍스 원료의 대체소재로 합성, 인조, 폴리 우레탄등의 개발로 인하여 가격이 낮아지게 되었고 라텍스 보급이 급속도로 확산되고 있는 추세이다.

※ 스프링매트리스의 본고장 미국의 경우 매년 라텍스시장이 800%씩 신장중


3. 라텍스의 종류

▶ 소재별

보통 고무의 종류에는 17가지가 있으며, 그 중에서 우리가 매트리스로 사용하는 것은 4가지 정도로 천연, 합성, 인조 라텍스와 폴리 우레탄폼으로 나눌 수 있다.

- 천연(Natural Rubber)

100%의 천연고무 유액을 사용하며 주로 대부분 던롭 공법으로 생산하고 있으며 합성 라텍스에 비해 탄력성이나 수명이 우수하기 때문에 현재 전세계적으로 고급제품으로 인정받고 있다. 반면 대량생산이 거의 불가능하며 원자재의 가격이 고가이기 때문에 가격이 비싸다는 것이 단점이다.

라텍스 매트리스 제작에 있어서 라텍스 발포를 도와주는 소재, 고무냄새 억제등등을 위해어쩔수 없는 발포제라는 것이 첨가해서 제작이 되어진다. 이 발포제의 경우 보통 7%~10% 정도 들어가게 되어 있다.

따라서 천연 고무 함량이 90%~93%이면최상의 천연라텍스라고 생각하면 된다.천연 라텍스 매트리스 하나를 만드는데 있어서 들어가는 천연고무는몇 백그루에서천연 고무를 채취해야 한다고 한다.

- 합성(Styrene Butadirene Rubber)

천연 라텍스의 대체 상품으로 가격이 저렴하여 라텍스 보급화의 일등 공신으로 꼽히는 상품이다. 유화제로 지방산비누를 사용하여 저온 유화중합방식으로 합성하여 제작되며 입자경이 균일하다. 천연 라텍스를 혼합하는 퍼센트에 따라 특성이 변화하며, 대량 생산이 가능하다는 장점이 있다.

보통 합성라텍스라함은 천연고무 함량이 20%~50% 된다고 보시면 된다.천연고무 대신그 역할을 대할 수 있는 다른 화학물질을 넣어서 가격대를 낮춘제품을 말하는 것이다.

- 인조(Isoprene Rubber)

석유 추출물에서 원료를 체취하며 폴리 우레탄은 인조와 거의 비슷한 형태로 제작된다.

▶ 타입별

크게 하드 타입과 소프트 타입으로 나눌 수 있으며, 국내에서는 하드 타입이 더 많은 호응을 얻고 있지만 소프트 타입이라고 하여 허리가 아프거나 잠자리가 불편하지는 않다. 선호도를 보면 하드 타입은 몸무게가 어느 정도 나가는 사람과 침대생활을 처음 하는 사람들이 주로 선호하며 소프트 타입은 여성이나 침대생활을 오래한 사람들이 선호하는 추세이다.

▶ 제조공법별

라텍스의 제조공법은 현재 던롭 공법(Dunlop Processing)과 탈라레이 공법(Talalay Processing), 힛 젤링 공법(Heat Gelling Process)의 3가지로 나눌 수 있다.

- 탈라레이 공법(Talalay Processing)

비교적 새로운 방법으로서 라텍스 컴파운드를 틀에 투입시킨 뒤 냉동하여 탄산가스를 불어넣고 경화시키는 공법이다. 벌집과 같은 구조와 수천만개의 공기방(Air Cell)의 형태로 되어 있으며 인체의 움직이는 구조에 따라 자율적으로 통풍이 되며 수면시 발생하는 땀을 흡수하고 발산하는 역할을 하기 때문에 항상 최적의 잠자리를 제공한다.

- 던롭 공법(Dunlop Processing)

산화아연과 규불화 나트륨을 라텍스 컴파운드에 혼합하고 이것을 가열된 틀에 넣어 응고시키는 공법으로 최근의 라텍스 매트리스가 대부분 이 공법으로 제작되며, 특히 천연 라텍스로 매트리스를 제작할 때에는 이 공법을 사용한다. 반면 탈라레이 공법보다 통기성이 떨어지는 것이 단점이다.

- 힛 젤링 공법(Heat Gelling Process)

100℃의 온도에서 아연화암모늄의 복합체에 의하여 경화 시키는 공법으로 카펫트의 마무리재처럼 고무폼의 얇은 층을 만드는데 이용된다.


4. 라텍스 매트리스의 장점

a) 디스크 환자에 특히 좋은 매트리스

매트 위에 누운 인체의 684곳을 컴퓨터에 연결하여 압력을 살펴보는 EGRO CHECK의 결과 인체 각 부분에 알맞은 압력을 자연적으로 유지하여 어떤 자세에서도 편안한 수면 조건을 제공한다. 특히 모세혈관의 혈행에 압력을 주지 않아 오래 누워 계시는 분들께 좋습니다.

b) 상대방의 수면을 방해하지 않는 독립성

라텍스 매트의 가장 큰 장점중의 하나로 스프링 매트에서도 포켓 스프링으로 같은 효과를 기대하지만 라텍스처럼 완벽하지 못합니다. 라텍스는 수백만개의 에어셀이 뒤척임의 압력을 핀홀로 분산시켜 파장을 극소화 했습니다.

c) 알레르기를 방지하는 항균성

박테리아가 살 수 없는 천연 고무로 만들어져 자연 항균이 되며 먼지나 보풀의 발생이 없어 쾌적함을 유지해 위생적입니다.

d) 형상기억, 원형 복구 기능의 라텍스

1톤 해머로 30,000만회 정도의 내구성 검사에도 로스분이 0.02 ~ 0.07mm밖에 없으므로 탄력성이 매우 뛰어나다.(스위스 제품) 또한 기존 스프링 매트처럼 오랜 사용후에도 삐걱거리는 소음도 전혀 없습니다.

e) 수명보증기간 최장 15년

스위스 제품의 경우 최장 15까지 수명보증을 받을 수 있다.


5. 일반 매트리스와의 비교

a) 내구성(수명보증)

라텍스 매트리스는 내구성이 뛰어나다(물의 밀도를 1이라 할 때 천연라텍스의 폼 밀도는 0.96). 완벽한 내구성을 가지므로 최소 10년 이상 사용보장이 가능하다. 그러나, 일반 매트리스는 약 2년 경과 후부터 삐걱거리는 소음과 쿠션 매몰현상이 발생한다.

b) 압력분산(숙면 환경)

0.8N/cm3의 압력 분산 포인트를 가지므로 체중의 압점을 골고루 분배해 줄 수 있으므로, back pain방지 및 척추 보호기능이 뛰어나다. 그러나, 일반 매트리스는 과도한 압력 분산 포인트(4.5N/cm3)로 신체의 모세혈관 압박 때문에 수면중 뒤척임의 원인이 된다.

c) 뛰어난 위생성 / 항균성

라텍스 매트리스는 항박테리아, 항알레르기, 먼지방생 방지 효과가 우수하다.


6. 라텍스 시장 현황

현재 국내에서 판매되고 있는 라텍스 매트리스의 브랜드는 대략 10가지 정도로 추정되며, 라텍스의 원산지가 동남아시아의 열대지대인 것에 반해 인정받는 브랜드는 대부분 유럽의 제품들이다.

그 이유는 라텍스의 선택에서 가장 중요한 것은 생산지역이 아닌 바로 기술력이기 때문이며 대부분의 동남아시아 제품들이 유럽이 가진 선진기술의 일부를 제휴한 형태로 기술력을 유렵에서 빌려오기 때문에 제품의 품질에서 떨어질 수 밖에 없다.

그렇다면 국내 라텍스 시장은 어떠할까? 초창기 국내 라텍스 매트리스 시장은 완제품을 수입하여 판매하는 형식으로 매우 고가에만 거래가 되었다. 그러나 현재는 라텍스 폼만을 수입하여 국내에서 커버를 제작 판매하는 시스템으로 대부분 바뀌고 있다.

현재 국내의 퀼팅 기술이나, 섬유 산업이 세계적으로도 손색이 없을 정도로 뛰어나기 때문에 가능한 일이었으며 이로 인해 라텍스의 대중화가 자연스레 이루어졌다고 할 수 있다.



7. 라텍스 매트리스 선택 요령

라텍스 매트리스의 선택에서 가장 중요한 첫번째 사항은 제조지역의 확인이다. 동남아시아의 제조 공장들은 대부분 소규모 공장들이기 때문에 금형틀의 크기가 유동적이지 못해 통블럭의 매트리스는 생산하지 못한다.

라텍스 매트리스에서 통블록(하나의 라텍스 블록)은 가장 기본적으로 갖추어야 할 사항으로 다층의 구조로 제작된 라텍스 매트리스는 사용중에 균열이나 뒤틀림이 있을 수도 있기 때문에 그만큼 질이 떨어진다.

또한 생산 과정에서 불순물 정제가 충분치 못하므로 외관상으로 확인이 안 되는 매트리스의 블록이 깨끗하지 못한 경우가 있다. 그러나 유럽의 라텍스 매트리스는 대규모 공장에서 뛰어난 기술력을 바탕으로 매트리스를 생산하기 때문에 이물질은 물론 더욱 더 세심한 매트리스를 제작할 수 있다.

두번째는 매트리스의 밀도를 확인하여야 한다. 국내에 유통되는 라텍스 매트리스 중에서 가격이 저렴한 제품들은 대부분 밀도가 60~65 Kg/m3 정도로 이는 일반 스프링 매트리스와 별 차이가 없는 탄력성이기 때문에 특별히 라텍스 매트리스의 장점을 느낄 수가 없다.

현재 인정받는 대부분의 브랜드 제품들은 120 Kg/m3 정도의 밀도를 가지고 있으며 이 정도의 밀도를 유지하여야 라텍스 매트리스만의 인체 굴곡 그대로를 지지하여 주는 탄력성을 느낄 수 있으며 최적의 잠자리가 될 수 있다.

세번째는 하드와 소프트타입을 확인하는 것이다. 위에서 거론했듯이 본인의 체형과 취침습관 등을 고려하여 선택하는 것이 좋으며, 각 브랜드별로 하드타입과 소프트타입으로 나누어서 나오니 무조건 유명한 제품이라고 구매할 것이 아니라 직접 누워 보거나 전문가에게 조언을 구하는 것이 좋다.

마지막으로 제품이 수입완제품인지 국내에서 커버링 공정을 거친 제품인지 확인하여야 하며 판매업체가 공식적으로 믿을만한 업체인지, 추후 A/S가 확실히 보장되는지 필히 확인하여야 한다.

이는 라텍스 매트리스에도 가짜가 있냐는 질문과 연관된 문제로 현재는 실질적으로 라텍스 매트리스에는 가짜가 없지만 불과 1~2년 전만해도 우레탄이나, 강화 스폰지등의 제품이 라텍스로 팔려지기도 했었다.


★ 물건을 구입하고자 할 때 그 물건이 진품인지 아닌지 구분할 수 없는 상태에서 판매상의 말만 믿고 무조건 물건을 구입한다면 참으로 어리석다 해야 할 것이다. 라텍스를 구입하시고자 하는 분들은 한번쯤 이 글을 읽어보신 다음 구입하셔도 늦지 않을 것이다.

천연고무 수백그루에서 고무원액을 추출해야만 하나의 천연라텍스 매트리스를 만들 수 있다면 그 원가 또한 상당할 것이다. 천연라텍스 매트리스 하나 만드는 데 들어가는 제조원가 어느 정도 들어가는 지를 제대로 알아야 내가 사는라텍스가 적정한 가격인지 아닌지를 최소한 판가름할 수 있지 않을까?